AVANT-PROPOS

Depuis quelques décennies, la chronologie a pratiquement cessé d'être mémorisée à l'école. De ce fait, le sens de la profondeur temporelle, les repères permettant de s'orienter dans la lecture du passé se sont estompés.

Auparavant, les maîtres s'efforçaient, avec plus ou moins de réussite, d'inculquer aux enfants, dès l'école primaire, la série de dates qu'ils estimaient avoir scandé l'histoire de France.

Nous avons soumis aux meilleurs spécialistes l'aide-mémoire chronologique, emprunté à l'un des manuels de l'entre-deux-guerres les mieux diffusés. Nous leur avons demandé de relire chacune de ces dates* du grand récit national à la lumière des acquis de la recherche la plus récente. Avant de revenir en fin de volume, avec Marc Ferro, Pierre Nora et Antoine Prost, sur le problème posé par l'affaissement de la chronologie, écoutons les historiens d'aujourd'hui commenter et déconstruire en partie le tableau naguère imposé à la mémoire des élèves. Tout commence ici en 600 avant J.-C., avec le débarquement des Phocéens sur les rivages de Marseille.

A. C.

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