La construction européenne, qui marquera la dernière décennie de ce XXe siècle, va s'opérer sur des régions et le présent ouvrage met en évidence une de ces régions. Centrée sur le bassin lémanique et par là même coeur de l'Europe ou plaque tournante autour des grands axes de circulation, elle présente la particularité d'être une frontière entre la Communauté Européenne et l'un des membres de l'Association Européenne de Libre Echange, dans le nouvel Espace Economique Européen. La Suisse, située en plein milieu d'une Europe des Douze qui l'enfermera, si l'Autriche obtient bientôt son adhésion et clôt ainsi derrière elle l'"espace des quatre libertés», devra, à fin 1992, se prononcer face à l'EEE et aura, dès 1993, à se définir face à l'Europe communautaire.

L'Atlas présenté ici est l'invention cartographique d'une région lémanique, plus consciente d'elle-même au fur et à mesure que s'abaissent les fonctions inhibitrices des frontières, au profit de leur fonction d'identité. Rien encore n'est acquis sur le terrain politique et l'ouvrage esquisse un bilan des dissymétries engendrées par la frontière, prenant pour exemple le bassin franco-genevois, sa population, ses activités, son cadre de vie. Les différences, accentuées au cours d'un dernier demi-siècle d'évolution séparée, peuvent être aujourd'hui des ressources économiques, mais avant tout culturelles; et la gestion du haut bassin du Rhône requiert désormais une mise en commun des idées, des besoins et des projets.
Charles HUSSY Université de Genève

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