Devenu président des Etats-Unis en avril 1945, à la mort de Roosevelt, Harry Truman découvre les fantastiques promesses de la bombe nucléaire. Si des voix s'élèvent pour dire que le Japon est déjà vaincu et qu'il est inutile de lancer de telles bombes sur le Japon, Truman n'hésite pas un instant. Personne ne donne suite aux offres de paix du Japon, pas plus les Russes auxquels les Japonais se sont adressés, que les Américains. L'Union Soviétique, qui a plus à gagner à la guerre qu'à promouvoir la paix, fait patienter les émissaires nippons tandis qu'elle se prépare à déclarer la guerre. Truman veut terminer la guerre dans le Pacifique avant que les Russes ne s'en mêlent. Il sait qu'il doit aller très vite et il est bien décidé à utiliser l'atout maître que représente la fantastique puissance de la bombe nucléaire. Un ultimatum est envoyé, mais la réponse japonaise n'est pas favorable et la décision est prise de lancer deux bombes nucléaires sur le Japon.
« Little Boy », une bombe à uranium détruit Hiroshima le 6 août, tuant près de 75 000 personnes ; trois jour splus tard, « Fat Man », une bombe au plutonium, explose à Nagasaki, faisant plus de 30 000 morts. Personne ne sait alors que la planète est entrée dans une nouvelle ère, l'ère nucléaire. Le Japon panse ses plaies et tandis que l'équilibre de la terreur s'installe, le monde prend conscience de la réalité nucléaire. Nous vivons désormais avec, pour le meilleur ou pour le pire ?

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