Le 6 février 1998, le préfet de Corse, Claude Érignac, est abattu de trois balles tirées à bout portant, en pleine rue à Ajaccio. Le 6 mai 1999, en pleine affaire des paillotes, son successeur, le préfet Bernard Bonnet, est incarcéré.

À deux reprises, l'État est bafoué comme il ne l'a jamais été auparavant.

Que s'est-il passé pendant ces quinze mois ? Qui sont ces militants nationalistes qui ont tué le préfet Érignac ? Comment le champion de l'État de droit, le préfet Bonnet, a-t-il pu chuter aussi durement, au point de terminer son séjour en prison ?

Rarement l'État aura paru aussi impuissant à gérer la question corse. Rarement un gouvernement aura autant manqué de vision, d'imagination et de projet politique.

En retraçant avec précision le cours de cette période mouvementée qui a embrasé les relations entre l'État et la Corse, le présent ouvrage analyse cette société complexe et pose la question de son avenir.

Jacques Follorou, âgé de trente et un ans, est journaliste au Monde.

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