Près de Nantes, une femme et son fils s'aimaient d'un amour passionné, fou, charnel... créant le scanda-le dans la ville. Un amour incestueux interdit par la loi.
À Issé, les nouvelles vont vite... Bernadette Cessé va mourir, puis le jeune Lucas, et pour finir Pierre Lemasson la nuit de l'Ascension. Qui donc commet ces crimes ? Odette Lur, la vieille demoiselle envieuse ? Roman Lanec, le vannier ? Le libertin Jean-Louis Urvoy, l'amant éconduit ? Son épouse, Marie pourtant si fragile ? Ruth et Zacharie Fechner, les étranges chapeliers ? Madame La Noue ? Gonzague, son fils, curé d'Issé ? Joséphine Toussaint ? Le boucher ?
Les criminels sévissent dans le bourg.

Une histoire passionnante et vraie de Viviane Janouin-Benanti qui, après La Séquestrée de Poitiers, Le Chéri Magnifique, histoire d'un crime, La Serpe du maudit, trois crimes en Calvados, et Le meurtrier du mois d'août, un tueur en série, nous entraîne une fois encore dans les tréfonds de l'âme humaine.