Gargantua, Pantagruel, Grandgousier les géants forts en gueule, Panurge le rusé, Picrochole l'ambitieux, Frère Jean des Entommeures, moine dynamique, Gargamelle, la sibylle de Panzoult, Raminagrobis, Bacbuc et la Dive Bouteille, autant de personnages et de noms mis en scène par François Rabelais.
Les exploits « gastronomiques » de Gargantua et de Pantagruel ont fait une telle impression qu'aujourd'hui on qualifie un gros mangeur de — Quel Gargantua ! ou qu'un repas pantagruélique est digne des meilleurs traiteurs, en qualité et en quantité. Rabelais, c'est la Bonne Bouffe au quotidien. Rassurant, à l'heure de la mondialisation...
Pourtant, la vie de Maître François montre qu'il n'est pas rabelaisien à l'excès, mais qu'il a été rejoint par la réputation de ses héros : il n'est en rien le paillard cynique fabriqué par la légende. C'est un homme d'Église, un homme tout court — trois enfants —, un médecin, un fin lettré, qui croit en l'harmonieux développement des facultés humaines et définit un modèle d'éducation en l'abbaye de Thélème.
Proche des Grands, il jongle avec les mots et nous invite à « briser l'os » pour en extraire la « substantifique moelle », n'oubliant pas que « le rire est le propre de l'homme ».
François Rabelais, « né au Jardin de Touraine », nous invite à goûter la vie et ses personnages nous font connaître nombre de spécialités culinaires, du Jardin de la France, des autres régions et de Paris. Ah ! la langue de veau braisée à l'orange amère, les oeufs frits au romarin, la fricassée de poulet au citron, les pâtés d'artichauts aux huîtres, les beignets de vents et les raviolis de sucre !
A sa suite, nous découvrons les « petits plats » préférés de Gargantua, de Pantagruel ou de Panurge et goûtons les vins de France (Beaune, Épernay, Argenteuil) et d'Europe (Chypre, l'archevêque des vins), dans le Temple de la Dive Bouteille en suivant son précepte : Beuvez toujours, ne mourrez jamais !
Les Étapes Gourmandes de Rabelais : une promenade gastronomique « à s'en lécher les babines » !
Gilles Henry, trois fois lauréat de l'Académie française, détective de l'histoire surnommé le Maigret de la généalogie, a publié près de quarante livres : biographies (Flaubert, Malherbe, Cartouche, Rabelais, Mirabeau Père, Guillaume le Conquérant, Louis XIII le juste, Les Dumas) ; enquêtes (Monte Cristo, Commissaire Maigret, qui êtes-vous
Détective de l'Histoire, Les Mousses, Contes et Légendes de Normandie) ; guides de généalogie (Recherchez vos ancêtres, Retrouver ses ancêtres, c'est facile, Guide et Nouveau Guide de la Généalogie) ; albums (Le Mont-Saint-Michel, Caen au fil des Ans, Promenades littéraires en Normandie avec Flaubert, Dumas en Normandie) ; dictionnaires (Mots, Expressions, Phrases, Lieux, Mots d'Amour qui ont fait l'Histoire, Des noms propres si communs).

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