Un manifeste de liberté au siècle des Lumières

« Plus les problèmes sont graves, plus grand est le nombre d'incapables auxquels la démocratie fait appel potin les résoudre. » Cette réflexion de Nicolas Gomez Dàvila semble être le miroir du « problème corse ». Plus de deux siècles après l'annexion de l'île, contre la volonté des Corses, par la France, la Corse reste l'épine durable dans le talon du pouvoir français.
Ecrit en 1765, au moment où les Corses cherchent à se libérer du joug de l'occupation génoise, le livre plein de sympathie de l'Ecossais Boswell est un fervent plaidoyer en faveur de la souveraineté du peuple corse, dont il se fera l'ambassadeur jusqu'auprès du roi d'Angleterre.

« Que je chasse la Corse de mon esprit? Que j'en chasse tout honneur, toute humanité, toute amitié, toute piété? Non pas. Tant que je vivrai, la Corse et la cause des courageux insulaires occuperont toujours une grande partie de mon attention. »
« Qui languit clans les fers ne se saurait mouvoir avec aisance, ni avec grâce; rien ne se peut espérer d'élégant ou de noble chez ceux dont les esprits sont asservis par la tyran-nie et les capacités bridées par des entraves. (...) Là-bas, une nation courageuse et résolue livre depuis plus de trente-six ans une lutte constante à l'oppression de la république de Gênes. Ces vaillants insulaires ont longtemps passé pour une bande insignifiante de mécontents, pour une troupe désordonnée de rebelles, que l'on saurait promptement contraindre de reprendre les chaînes qu'ils avaient rejetées avec tant d'insolence. Ils sont néanmoins restés fermes clans leur volonté. La providence leur a souri; et l'Europe tourne à présent les veux vers eux et les trouve, à son grand étonnement, à la veille de s'émanciper pour jamais d'un joug étranger et de devenir un peuple libre et indépendant. »

James Boswell (1740-1795) a acquis une gloire universelle avec son livre Vie de Samuel Johnson. I.a découverte rocambolesque de son journal posthume au début du xxe siècle n'a fait qu'étendre le rayonnement de cette œuvre exceptionnellement originale et attachante. Amours à Londres, premier volume de son journal, paraîtra dans la même collection.

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