Le langage familier des gens du Nord fourmille d'ex-pressions pleines d'humour, dont nous avons recherché les origines.
Pourquoi dit-on : « pain d'alouette », « friant battant », « boire à panchette », « faux comme une rape », « rire à gens », « il tombe des veaux »... ? Fruits savoureux d'une imagination concrète et réaliste, ces expressions manient vigoureusement la satire. Elles évoquent le passé de terres de labeur riches d'expérience humaine.
« Qui va à la ducasse perd sa place ! « Une salade bien touillée est à moitié mangée », « A la Pentecôte, coûte que coûte », ces dictons et bien d'autres, dont nous avons recueilli plusieurs variantes, mettent en lumière les particularismes de terroirs très divers, de l'Avesnois aux ports de la mer du Nord, du Pays lillois et des mines aux collines de l'Artois.
Fernand Carton, professeur émérite d'Université, est l'auteur de l'Atlas linguistique et ethnographique picard.

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