I long Kong, qu'un voyageur décrivait jadis comme un «roc désolé" a connu un développement économique spectaculaire. Cette colonie, britannique depuis 1841, compte aujourd'hui plus de • 6 millions d'habitants. La stabilité de ses institutions,-sa situation et l'ardeur au
travail d'une population dynamique ont fait de ce port un lieu idéal
pour l'implantation de grandes entreprises et pour le commerce.
Cette prospérité a touché Hong Kong comme une baguette
magique, faisant de ce territoire grand comme un mouchoir de
poche un endroit privilégié de la planète. Le quartier des affaires de
l'île, Central District, compte quelques-uns des plus extraordinaires buildings qui se puissent voir. Il y a là plus de Rolls-Royce par tête d'habitant que partout ailleurs. Dans les boutiques et les galeries marchandes, on croise une foule étonnante_ de jeunes loups pressés du commerce ou de la banque, de jeunes et élégantes secrétaires, des hommes d'affaires de dimension internationale.
Cependant, derrière cette façade moderne et occidentalisée, on découvre aussi, toujours présente, bien vivante et fascinante, la tradition millénaire. Ce sont les fêtes chinoises, colorées, bruyantes et joyeuses, la calligraphie chinoise, sur les murs et le fronton des boutiques... Sait-on que les directeurs de société consultent un mage avant de prendre les décisions majeures, tandis que l'on fait appel aux moines bouddhistes ,pour éloigner les mauvais esprits et pour s'attirer la chance, même sur les champs de courses ?
En juillet 1997, lors du retour dans k giron chinois,Hong Kong sera sous les feux de l'actualité. Mais il y a fort à parier que cette ville-État dynamique, qui a toujours su maîtriser les changements, trouvera dans cette énième mutation matière à un nouvel essor.
L'auteur
Née en Angleterre, mais vivant à Hong Kong depuis longtemps, Valery Garrett est l'auteur de nombreux ouvrages concernant les traditions de la Chine du Sud, en particulier à travers le costume et l'artisanat. Elle connaît par coeur les grands et les petits secrets de l'île de Hong Kong et des Nouveaux Territoires, qu'elle excelle à faire partager à ses lecteurs. 

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