Depuis la Genèse, le vin a toujours accompagné le destin de l'homme et les événements de sa terrestre existence : vin de messe, vin de sacre, vin d'honneur...
Olivier de Serres, dans son Théâtre d'agriculture, écrivait en 1600 : « Après le pain vient le vin, second aliment donné par le Créateur à l'entretien de cette vie et le premier célébré par son excellence. » Cadeau du ciel, certes, mais d'un ciel qui est loin d'être toujours clément ! Œuvre d'art, le vin est aussi -- et avant tout — une oeuvre d'homme, et, ainsi qu'aux diverses disciplines humaines, il était normal de lui consacrer un ouvrage aussi complet que possible.
A notre époque, l'art des vignerons n'est plus seulement l'héritier du bon enseignement du passé, il est devenu une véritable science, tempérée d'instinct par un empirisme intelligent. Le Larousse des vins permettra à l'homme actuel, toujours pressé par le temps, de connaître rapidement, sans longues recherches, les phases successives de la naissance et de la vie du vin, les différentes régions vinicoles et les « races » de vins, les détails techniques indispensables sur la vinification et sur la législation se rapportant aux vins, ainsi que le vocabulaire vineux utilisé par les amateurs.
De nos jours, hélas ! l'homme ne trouve guère le temps de lire beaucoup pour retenir un peu. Le voudrait-il qu'il n'y parviendrait pas : la somme des connaissances actuelles est tellement gigantesque que « tout savoir sur toute chose » n'est plus qu'un rêve impossible.
Le vin, personnage vivant, ne se laisse d'ailleurs pas facilement circonscrire. Ce volume n'a donc pas la prétention de traiter à fond un sujet aussi vaste et passionnant. Mais en mettant à la portée de tous des connaissances essentielles, il donnera, nous en sommes persuadé, l'amour et le respect de cette noble et mystérieuse matière qu'est le vin.

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