Pourquoi se bat-on au Soudan ? Quelles sont les forces qui agitent l'Indonésie ? Quelles menaces pèsent sur les pays industrialisés ? Y a-t-il une unité du monde arabe ? Que s'est-il passé en Abkhazie ? Le développement est-il l'avenir de tous les peuples et quel type de développement peut-on espérer ?
Pour répondre aux mille questions que l'actualité nous pose quotidienne-ment, Les Cultures de l'humanité offre un répertoire unique en son genre de données historiques, sociologiques et géopolitiques sur plus de cent cinquante pays à travers le monde.
Fort d'une longue expérience de terrain, Michel Malherbe montre que tous ces facteurs, constituant la « culture » d'un pays, influencent et conditionnent son développement. Au-delà de l'économie, le développement doit satisfaire d'autres besoins, de nature culturelle : respect des individus et de la personnalité des peuples, épanouissement des aspirations spirituelles, lutte contre toutes les formes d'exclusion, etc. C'est donc en reconnaissant la diversité des situations et des réalités ethniques, linguistiques et religieuses que doivent être cherchées de nouvelles voies, à l'encontre des « modèles » abstraits qui ont conduit ces dernières décennies tant de pays à des échecs douloureux.
Vaste état des lieux et véritable outil d'exploration de cette diversité, Les Cultures de l'humanité a pour ambition de faciliter la réflexion sur des solutions véritablement adaptées.

Spécialiste du développement, Michel Malherbe a été expert aux Nations unies et conseiller technique de plusieurs cabinets ministériels. Membre du Club des explorateurs et président du Club de Kiev, il a travaillé dans plus de quatre-vingts pays et en a visité une soixantaine d'autres. Il est notamment l'auteur des Langages de l'humanité (Robert Laffont, « Bouquins », 1995).