AVANT-PROPOS
La plupart des poèmes des « Nuits blanches » ou de « Bagatelles » dans Destinée arbitraire, les Chantefables et chantefleurs « pour enfants sages à chanter sur n'importe quel air », les couplets d'Etat de veille qui proposent aux musiciens « des textes dont ils puissent user avec la plus grande liberté, en coupant, en répétant des phrases, en ajoutant même ce qu'ils voudront y ajouter », témoignent à l'évidence de la connivence qui pour Desnos lie poésie et chanson. L'exercice de la publicité radiophonique pendant les années trente favorisa ce rapprochement. La parole s'y plie à la musique, le poème se fait ductile pour épouser la mélodie. Desnos franchit allègrement le pas et se mit à écrire des chansons qui prennent le rythme des blues, de valse ou de java, qui sont souvent composées pour un musicien et un interprète déterminés. Le journaliste radiophonique se double alors d'un parolier professionnel.
Si l'on remonte aux années surréalistes, l'on décèle chez Desnos un goût pour l'expression orale. Il est lui-même celui qui « parle surréaliste à volonté » (André Breton), le prophète d'une « parole d'or » (Michel Leiris) ; Desnos est spontanément le poète de l'oral et il est particulièrement sensible à l'inflexion des voix — celle d'Yvonne George par exemple. Il rêve d'un échange de paroles que la vie rend improbable, mais que la merveilleuse invention du dis-que réalise d'une certaine manière. De l'écoute émue du chant qui s'élève, la parole du poète se fait l'écho. Ainsi, « chantant faux mais chantant fort » (« Seconde chanson de la fleur de souci »), Desnos entend juste et se met à commenter ses disques favoris à partir de 1928. Il intitule alors sa rubrique « Les voix intérieures », en hommage à ce surréaliste de la première heure qu'est Victor Hugo, tout comme, à la même époque, « Les Rayons et les ombres » désignent ses critiques cinématographiques. Dès lors il poursuit (avec des interruptions mais sans abandon) cette critique discographique — et non musicale, il y insiste — jusqu'en 1944 : son dernier « Disques » paraît le 16 février 1944, soit quelques jours avant son arrestation. Au fil de l'actualité discographique, Desnos clame ses passions : l'authenticité tragique d'une voix, telle forme de jazz, les chansons du folklore français ou étranger ; mais aussi Haendel ou Stravinsky. La discothèque idéale de Desnos est ouverte à toutes sortes de musique, de tous temps et de tous lieux. Se rangeant parmi ces « maniaques du phono », ne dit-il pas, en avril 1939 : « A notre époque plus qu'à aucune autre, la proscription en matière d'art, quelle qu'elle soit, est une preuve de barbarie. Ecoutons donc Wagner. Sachons tirer de son enseignement une leçon digne des hommes libres que sont les Français ». Contre les autodafés hitlériens, Robert Desnos revendique ainsi la liberté de la pensée — liberté esthétique et politique. Liberté : maître mot de son oeuvre et de sa vie.
Marie-Claire DUMAS.

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