Etre mousse n'est pas une fin en soi mais seulement la première étape d'une longue carrière, d'une vie professionnelle consacrée à la Marine. Si en période de paix, l'avancement des marins se fait à l'ancienne, en temps de guerre les données se trouvent bouleversées. La mitraille et les naufrages éclaircissent les rangs.
Au cours de ce vingtième siècle si fertile en conflits, nous allons suivre des marins au fil des rebondissements et des convultions de l'histoire. Nous les rencontrerons de la grande saignée de 1914-1918 qui tend à disparaître de la mémoire collective jusqu'au conflit indochinois.
Dans des endroits forts différents, parfois opposés, quant à la nature de la guerre qui s'y est livrée, des garçons sortis de l'Ecole des mousses ont tenu leur place et parfois versé leur sang pour la France.
Historien passionnant et passionné des sauveteurs en mer dans les ouvrages tels que « Naufrages et sauvetages en Manche » et « Les canotiers de l'impossible », Michel Giard a élargi le champ de ses recherches avec « La mer et rien d'autre » où il nous raconte mille ans d'aventures avec les Normands. Avec « A l'abordage », il nous entraîne dans le monde des corsaires, des pirates et des flibustiers, de la réalité au mythe, de l'histoire au cinéma.
Maintenant, avec « Mousses et marins au combat », il nous rappelle la vie quotidienne des mousses et nous plonge dans les orages des guerres du 20' siècle, 14-18, 39-45 et Indochine.

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