Le « nouvel ordre mondial », l'expression a été reprise, déformée, galvaudée parfois. Plus personne ne conteste toutefois aujourd'hui que la formule recouvre une réalité: en entraînant avec lui la fin de la période bipolaire, l'effondrement du « socialisme réel » a laissé la place à un nouveau type de relations internationales, aux contours encore incertains.

A côté du rôle primordial dévolu à l'ONU (qui fait l'objet du tome II), la référence au droit semble être l'une des seules constantes apparaissant dans le discours des promoteurs de cet ordre nouveau. Mais, de la guerre du Golfe à l'intervention en Somalie en passant par le conflit (ex) yougoslave, le droit international a-t-il réellement été plus — ou mieux — appliqué qu'auparavant? L'encensement de ce droit ne cache-t-il pas une politique de « deux poids, deux mesures»? Ne constitue-t-il pas un nouvel écran de fumée occultant le maintien de la plus grande partie de l'humanité dans des conditions de vie intolérables? Autant d'interrogations fondamentales auxquelles les différentes contributions de ce premier tome s'efforcent de donner des éléments de réponse.

Cet ouvrage est une réalisation de l'Association Droit des gens. Fondée en janvier 1991 par un groupe de chercheurs en droit international de l'Université libre de Bruxelles, l'association oeuvre à la vulgarisation des règles juridiques internationales. Elle a édité, en collaboration avec le Centre de droit international de l'Université libre de Bruxelles, un livre sur La guerre du Golfe et le droit international (Bruxelles, Créadif, 1991).

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