Samarcande, sur les rives du fleuve Zarafshân, vit ses premiers habitants au vile ou vie siècle ay. J.-C. Depuis lors, la cité a connu des périodes d'épanouissement 'sous différents noms et sous différents maîtres, mais elle a aussi subi des périodes de déclin, des transformations radicales et des catastrophes naturelles, notamment des tremblements de terre. Les marchands de Samarcande commerçaient dans toute la région, jusqu'aux frontières chinoises où ils avaient établi des comptoirs. Tamerlan, le grand chef militaire de Samarcande, livra bataille contre l'Iran, la Syrie, l'Inde et de nombreux autres pays. Ville capitale pendant certaines périodes, ville dominée parfois, utilisée comme simple garnison, Samarcande est surtout connue par son rayonnement architectural et comme centre d'enseignement de l'islam. Ulug Beg, petit-fils de Tamerlan, protecteur des arts et des sciences, fonda une école et un observatoire ; on lui doit le patrimoine des splendeurs de Samarcande, qui ont ravi des milliers de visiteurs.

Les photographies recueillies dans cet ouvrage ont été prises entre 1871 et 1900, c'est-à-dire après la conquête tsariste de 1868 mais avant la période de domination soviétique qui amena la destruction de plusieurs chefs-d'oeuvre architecturaux islamiques. Elles proviennent de trois importantes archives de Saint-Pétersbourg, membres de l'Académie des Sciences de Russie : l'Institut d'Histoire Matérialiste Culturelle, l'Institut d'Études Orientales (Université de Moscou, Département de Saint-Pétersbourg) et la Société Géographique de Russie.

* Qualité de l'article :
Comme neuf : Parfait état.
Très bon état : Sans être comme neuf, ne comporte que des défauts minimes.
Bon état :  Petits défauts sur la couverture,  .
Etat correct : Le livre doit avoir toutes ses pages ;la couverture peut être légérement endommagée.