Quelque 3000 photographies ont été réalisées par Simenon dans les années 19301935, pendant ses voyages et reportages effectués à travers le monde, en des lieux aujourd'hui chargés d'actualité : les pays de l'Est de l'Europe, la Russie, l'Amérique centrale.

À cette époque, Simenon vit une période de grande exaltation créatrice. Il conçoit son univers romanesque et écrit ses premiers"romans durs". C'est aussi l'époque de photographes célèbres, comme Brassaï ou Robert Doisneau, celle des premiers reporters photographes et des périodiques photographiques, comme Vu et Life. Véritables récits anthropologiques de ces années d'avant 1940, les images fortes de

Simenon témoignent de la vie des hommes dans différentes régions du monde.

Elles mettent en scène les personnages dans des lieux aujourd'hui disparus. Elles sont aussi l'expression de grands thèmes universels : la femme, l'enfant, les peuples en marge, la pauvreté, la solitude, la crise et l'angoisse du monde moderne. Ces photographies sont d'une qualité artistique évidente. Images brutes, parfois techniquement maladroites, mais spontanées, justes et touchantes par leur humanité. Le regard de l'opérateur éveille celui de la personne photographiée. La finesse, la justesse du contact, la magie de la photographie donnent à l'image du réel la puissance d'un objet d'art.