Menées en Inde, ces deux enquêtes ethnoarchéologiques portent sur la technique du tournage céramique. Elles proposent des éléments de référence pour interpréter la céramique tournée en termes de spécialisation et de compétences.

La première enquête porte sur la valeur du critère « technique du tournage » pour inférer la spécialisation artisanale, concept fréquemment utilisé en archéologie pour décrire l'émergence de sociétés complexes. Dans ce but, une étude expérimentale a été menée sur une population de potiers et de non-potiers. Les résultats mettent en évidence que les capacités psychomotrirces afférentes à la technique du tournage sont difficiles et longues à acquérir. Cette technique serait significative de spécialisation compte tenu du temps d'apprentissage que tous les groupes domestiques d'une communauté ne pourront investir. Une telle hypothèse, applicable à tous les sites qui présentent de la céramique tournée, intéressera en particulier l'étude des sites chalcolithiques et protohistoriques de l'Indus et de la Mésopotamie.

La seconde enquête porte sur les difficultés de tournage que présentent les différentes formes de récipients rencontrés pendant les périodes pré- et protohistoriques. Cette étude, également fondée sur des données expérimentales obtenues auprès de potiers indiens et français, aboutit à une taxonomie technomorphologique. Son application sur les données archéologiques permettra d'évaluer la compétence des potiers du passé et, par conséquent, leur degré de spécialisation et de mesurer les phénomènes de diffusion et d'intégration, de maintien, de développement et de régression de la technique du tournage, d'un point de vue tant synchronique que diachronique.

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