Le chemin de fer est né seulement une dizaine d'années environ avant l'appareil photographique, qui a pu alors en suivre l'évolution tout au long de son histoire.

Ce moyen de transport ayant été inventé et perfectionné en Grande-Bretagne, il est normal que Getty Images, la plus grande photothèque britannique, dispose d'une remarquable collection de photographies de trains, tant du Royaume-Uni que d'autres pays du monde. Beverley Cole a puisé dans ce fonds pour illustrer l'épopée du chemin de fer : de l'époque Victorienne, avec les voies à grand écartement et les grandes cheminées de locomotives comme des hauts-de-forme, à l'âge d'or de la vapeur à la fin du XIXe siècle, et des menaces et défis des deux guerres mondiales à l'ère du diesel et de la motrice électrique de haute technologie. Voici donc de spectaculaires photographies de puissantes locomotives en pleine action dans certains des paysages les plus désolés et les plus saisissants du monde, ainsi que des scènes prises dans des gares surpeuplées, des villes affairées, ou des usine de construction de matériel ferroviaire.

Beverley Cole a été conservatrice de la Pinacothèque du National ,Railway Museum de York (Angleterre) et a également travaillé au National Museum of Photography, Film and Television de Bradford (Angleterre). Elle a écrit de nombreux ouvrages et organisé plusieurs expositions en Angleterre et à l'étranger sur l'histoire du chemin de fer et de l'art de l'affiche.

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