« Le pas de Calais empêche deux peuples, si bien faits pour s'entendre, de se serrer cordialement la main. Nous y percerons un chemin de fer. » Ce serment du visionnaire Jules Verne date de cent cinquante ans.

Pour tenter de réaliser cette belle utopie, les plans des ingénieurs se sont succédé. Les militaires et les hommes politiques ont échangé interminablement leurs arguments. Près de vingt-cinq tentatives ont été dénombrées au cours de l'histoire commune des Anglais et des Français.

Connaître les hommes et les idées qui se sont affrontés, comprendre les projets et les débats, c'est suivre comment, au fil du temps, les obstacles ont été surmontés pour le rapprochement de ces deux peuples.

Pour la fin du deuxième millénaire, tout est en place techniquement, politiquement et financièrement. Sous les trente-cinq kilomètres de bras de mer, le plus grand chantier du monde va s'ouvrir.

Entre l'Angleterre et la France, il s'agit moins d'unir deux Etats que de faire communiquer des hommes. Des hommes si voisins qui se connaissent et se mélangent depuis des siècles ; des hommes séparés par la mer, tour à tour alliés et adversaires. Habitants de la même Europe, ces hommes se préparent maintenant à concrétiser un de leurs plus vieux rêves.

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